Sobre su manera de entender el fútbol: "La gente se pregunta '¿Va a morir con esa filosofía?'", dice. "Yo no iría tan lejos. No hay una sola manera. Mis equipos se preocupan por la pelota. La vamos a pasar mejor o peor dependiendo de los jugadores, del juego y de la posición en el campo. Pero ellos se preocupan por la pelota. La pelota no tiene precio. Me gusta decir que quiero que la bola sea feliz con nosotros. Jugar de tal manera que si la pelota hablara dijera: 'Genial, yo quiero estar con vosotros'. Cuanto más tiempo llevo, más claro tengo que la idea será esta".
El tiempo apremia. Quedarán 16 partidos más después del de hoy contra el Southampton. Poyet ha sacado 16 puntos en 14 partidos, incluyendo victorias sobre Newcastle, Manchester City y Everton, pero el club aún es penúltimo, aunque separado de la mitad inferior de la tabla en sólo seis puntos. El Sunderland ha ganado sus últimos tres encuentros y se enfrentarán al Manchester United en la semifinal de la Copa Capital One el miércoles, con un 2-1 en contra que traen de la ida. Sin embargo, los partidos de liga contra Hull y Stoke son los realmente cruciales.
El club despidió a Roberto de Fanti el viernes, un director deportivo que fue una elección extraña para el cargo, y fichó 14 jugadores en verano, que han rendido muy poco. Su despido no afecta al cargo de Poyet, ni a la búsqueda del club del centrocampista del Brighton, Liam Bridcutt.
Director Gus Poyet Sunderland
Sobre la aventura de Roberto Martínez en el Wigan y los 'Three amigos' a principios de los años 90:
"En ese momento nos reímos de ello en España! Fue increíble. No podíamos creer que los tres [Roberto Martínez, Jesús Seba e Isidro Díaz] se fueran juntos. ¿Cuánto ha cambiado la vida de Roberto. Él era un jugador inteligente, un centrocampista que conocía el tempo de los partidos. Qué buena decisión tomó Roberto. Esas decisiones cambiaron su vida, definieron su vida".
Poyet dice que después de su victoria sobre el Arsenal en la final de la Recopa, los jugadores volvieron a reunirse en Zaragoza unos días más tarde en La Romareda para tratar de recrear el gol de Nayim. "Nadie era capaz de ponerlo tan cerca del palo derecho. Podríamos marcar gol pero él golpeó tan limpio y tan cerca de los dedos de David Seaman y el larguero era imposible. Lo intentamos 50 o 60 veces".
En el verano de 1995, volvió a Uruguay y ganó la Copa América con su país, igual que había hecho su padre con la selección de baloncesto.Estos fueron los años formativos de su carrera, y en el momento en que se trasladó a la Premier League, con una familia joven a cuestas, él estaba preparado.
Sobre como asumió el cargo de entrenador del Sunderland: "En primer lugar se les pide que se comprometan y crean en tu idea. El compromiso es lo primero. Yo digo: 'Creed en mí y el tiempo nos dará la razón. Si no os comprometéis se necesitará más tiempo '. Yo trato de convencerlos de que me sigan. 'Yo estoy aquí. Creer. Confía en mí'. Esas son las palabras. Confío en ellos y espero que me sigan".
"En mi último tramo en el Brighton nuestra idea era clara. Los equipos venían a jugar contra nosotros condicionados por la forma en que jugábamos. Los rivales no jugaban de forma normal. Yo solía decir a los jugadores: 'Ellos [los rivales] se entrenarán esta semana para jugar contra nuestra forma de jugar. Van a hacer algo específico por nuestra culpa'. Eso es algo bueno, porque lo hacen porque juegas bien. No lo hacen si usted pierde todos los partidos!".
Poyet fue asistente de Dennis Wise en el Swindon y en el Leeds United y luego con Juande Ramos en el Tottenham. A Poyet le gusta la idea del aprendizaje como entrenador. "La gente me pregunta, '¿Te gustaría dirigir a Uruguay? Sí, pero antes hay un proceso. ¡Tienes que ser técnico de alto nivel durante años, tratar con las estrellas, con los egos, con todo lo que necesita un seleccionador y luego tal vez usted esté capacitado".
Sobre su adaptación a la vida en Inglaterra: "Al principio es complicado adaptarse a las pequeñas cosas, como conducir de una manera determinada. En mi país se conduce de una manera. En Inglaterra es totalmente diferente. Usted necesita saber qué hacer. En otros países no existen reglas en la carretera. ¡Es la ley del más fuerte, el más rápido, el más valiente! A continuación, empiezas a disfrutar de las diferencias. [En el fútbol Inglés] no te engañan, no se aprovechan, a nadie se le ocurre marcar un gol con la mano. Antes hacía todo para ganar un partido de fútbol, hasta que vine a Inglaterra y eso cambió. Usted comienza a ver un fútbol diferente, ves las reacciones y te adaptas de una manera u otra.
En momentos locos intentas todo, porque te vuelves loco, estás loco. Pero antes de que empiece el juego ya conoces las reglas. Nayim [que también estuvo en el Tottenham] me ayudó mucho. Antes de ir me dijo: 'No hagas esto, no hagas eso'".
"Una vez que entiendes la vida en Inglaterra comprendes porqué el fútbol es una fiesta tan popular en Navidad. En otras partes del mundo es una simple cena. La fiesta de Navidad en Inglaterra no es una fiesta de Navidad. Es una locura. La primera fiesta de Navidad en el Chelsea, me llevó allí en mi coche. Mis compañeros decían 'no vas en coche a una fiesta de Navidad. Usted va a beber y no se puede beber y conducir '".
"Le dije: '¡¿Qué, un par de cervezas en siete horas, no? Usted va a beber 20 cervezas? Yo nunca dije que no, siempre he sido parte de eso y lo disfruté".
Y como un hombre de fútbol, orgulloso de ser uruguayo, es muy apoyado en la ciudad. "En la mayoría de los lugares de este país, se llega a algunas personas que no tienen ni idea de fútbol, o que les gusta el cricket. En Sunderland no sucede esto. Usted puede mirar a cualquiera, hombre, mujer, alto, pequeño, de 20 años o de 80 y decir, 'Vale, este no se preocupan por el fútbol'. Y luego resulta que sí que les interesa. A todo el mundo".
Director Gus Poyet Sunderland 